八年前的休斯顿火箭队，被广泛认为是联盟中最顶尖的球队之一。那时，他们几乎唯一可以与当时拥有四位超级巨星的勇士队抗衡。火箭阵容强大，拥有克里斯·保罗和詹姆斯·哈登这样的大牌球星，同时还有埃里克·戈登、PJ·塔克、泰·阿里扎以及克林特·卡佩拉等实力出众的角色球员。教练团队同样豪华，主帅迈克·德安东尼擅长进攻战术，而助理教练布兹·德里克则专注防守，二者合力打造出了攻防兼备的整体体系。火箭队那时在进攻端依靠“魔球”快速而高效，在防守端实现了换防无缝衔接，成为联盟难以撼动的力量。只可惜，命运弄人，若不是保罗因伤缺阵，冠军或许早已属于火箭。
而如今，火箭主帅斯蒂芬·乌度卡似乎想借鉴当年火箭的无限换防战术。在对阵鹈鹕的比赛中，因申京背伤未能上场，乌度卡在首发中锋的选择上面临三人抉择：多利安·芬尼-史密斯、卡佩拉以及谢泼德。最终他决定启用老将芬尼-史密斯，以期增强防守强度，因为鹈鹕身材不如火箭高大，意图通过五前锋阵容提升对抗性和轮转速度。然而，这一选择在进攻端却引发了问题。芬尼-史密斯全场三投皆空，没有得分，严重拖累了火箭的进攻表现。幸亏杜兰特关键时刻挺身而出，一记准绝杀帮助球队艰难取胜，否则火箭很可能在主场输给对手。
展开剩余45%赛后，乌度卡也承认，他寻求用五前锋阵容来加强防守，但忽略了首发阵容的得分能力。芬尼-史密斯的防守固然可圈可点，但他的缺乏得分火力使得整个首发组合在进攻端显得乏力且不协调。伊森状态低迷，阿门·汤普森射程有限，加上芬尼-史密斯的糟糕手感，仅有杜兰特和小贾巴里·史密斯具备稳定得分能力。若当时派上卡佩拉这种内线强吃或是谢泼德的三分火力，火箭有望早早锁定胜局，而不必拖到比赛终场的最后数秒才险胜。
总体来看，乌度卡这次在首发人员选择上显得有些单一思维，过度强调防守反而影响了整体攻防平衡。火箭本应更加灵活权衡防守与进攻，尤其是在缺少申京的情况下，更需慎重调配得分点。接下来即将对阵湖人队，如果申京能够复出，无疑是最佳利好消息；若继续缺阵，相较于芬尼-史密斯，卡佩拉或谢泼德作为首发的实用性和火力保障更具说服力，也更值得乌度卡考虑。总之，火箭若想走得更远，必须重新找回既能防守又具攻击火力的正确阵容配置。
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